xicarapg

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Billy encontrou a Sra. Keeler descascando cebolas na cozinha e, depois de algum esforço, fez com que ela entendesse o que era pedido. Enquanto ela tirava o avental e procurava o chapéu, ele saiu. Os livros escolares e a lousa de Maurice estavam no banco sob a videira de lúpulo. Billy sorriu ao vê-los. Subiu ao topo do poste do portão e procurou seu amigo nos campos ao redor, localizando-o finalmente perto da vala, uma figura solitária e patética sentada em uma pequena colina, metodicamente cortando pedaços de madeira com uma foice. Estava de costas para Billy e este precisou de todo o seu autocontrole para se conter e não fazer o chamado, mas lembrou-se do que havia prometido ao pai de Maurice. Então, deslizou do poste e, pegando a lousa, tirou um toco de lápis de lousa do bolso e escreveu uma mensagem em símbolos. Em seguida, do outro lado da lousa, duplicou a mensagem, adicionando a chave necessária para o código. Esta foi a mensagem que Billy escreveu O olhar do Sr. Lawrence pousou na figura de Lucy enquanto seu pai se despedia do grupo, enquanto ela se afastava à direita do Capitão Acton, com a tia Caroline se pavoneando e se apoiando com certa afetação em sua bengala à esquerda dele, os três muito saudados pelas pessoas que permaneciam no cais enquanto caminhavam. Os olhos do jovem ainda pousavam na moça enquanto o Almirante caminhava com passos pesados pelas tábuas, batendo nelas com o cajado.